Fra maleri til fotografi til smartphone

Vi har tusindvis af billeder på vores telefoner, alt fra ferier, hverdagsøjeblikke, familiebilleder og selfies. Vi bladrer i dem, sorterer, sletter og mange bliver aldrig set igen.

Men når noget virkelig betyder noget, vælger vi familieportrættet.

Gennem historien har måden, vi laver portrætter på, ændret sig fra maleri til fotografi til smartphone. Men formålet er forblevet det samme, nemlig at binde generationer sammen.

En tradition, der har overlevet århundreder

Familieportrættet kan spores tilbage til slutningen af 1400-tallet og begyndelsen af 1500-tallet. Dengang fandtes kameraet ikke, og portrætterne blev malet på lærred. Det var forbeholdt samfundets elite, og det viste familiens status, arv og slægt. Kunstneren arrangerede familien scenisk med moderens hånd på farens skulder, børn i symmetri, omgivet af genstande, der signalerede rigdom, status og lærdom. Portrættet var en investering i omdømme, og det var et billede på, hvem familien ønskede at være. Men det var også en måde at vise, hvem de hørte sammen med.

Et øjeblik bliver til et minde

Da fotografiet blev opfundet i 1800-tallet, skete der en revolution. For første gang blev familieportrættet tilgængeligt for alle. Motiverne var stadig formelle og opstillede, men nu kunne man for første gang fastholde et øjeblik, som det faktisk så ud. Det var ikke længere en kunstners fortolkning, men virkeligheden selv.

I slutningen af 1800-tallet lancerede Kodak sloganet: “You press the button, we do the rest.” og kameraet flyttede ind i hjemmet. Billederne blev fremkaldt og arrangeret i fotoalbum og på vægge og hylder. Albummet blev familiens fælles hukommelse. Det blev et fysisk sted, hvor man kunne bladre gennem årtier af liv sammen.

Når livet ændrer sig

Senere kom smartphonen og blev allemandseje, og i dag tager vi flere billeder end nogensinde før. Vi dokumenterer alt, men billederne forsvinder hurtigt i digitale arkiver, hvor de sjældent bliver set igen. Og det er heller ikke kamerarullen, vi søger til, når livet for alvor ændrer sig. Når vi bliver gift, bliver forældre, mister nogen eller markerer en milepæl, så går vi til fotografen. Vi stiller os foran et kamera og fastholder et øjeblik, der aldrig kommer igen. Vi får det printet, og hænger det op eller stiller det på reolen i stuen. Ikke for at se det én gang, men for at leve med det hver dag. Et familieportræt viser nemlig de ægte følelser, relationer og historie, der binder os sammen.